W elektrowni Watts Bar w stanie Tennessee oddano do użytku pierwszy w tym stuleciu amerykański reaktor. Jednostkę budowano aż 40 lat.Nowy reaktor ma moc 1150 MW, a więc wystarczającą do zapewnienia energii około 650 tys. gospodarstwom domowym. Przewidywany czas pracy reaktora to 40-50 lat.
Obiekt zaczęto budować w czasie, gdy w elektrowni Watts Bar kończono pierwszy reaktor tej samej wielkości. Ostatecznie pierwszy reaktor ruszył w 1973 roku.
Tak długi proces budowy drugiego reaktora był spowodowany wieloma czynnikami, m.in. względami finansowymi. Najpewniej obiekt uruchomiony zostałby już pięć lat temu, ale wówczas doszło do katastrofy w japońskiej elektrowni atomowej Fukushima. To zaś spowodowało zaostrzenie amerykańskich przepisów bezpieczeństwa i kolejne opóźnienie.
Obecnie w USA działa 100 reaktorów jądrowych w 62 elektrowniach atomowych. Budowa czterech nowych reaktorów atomowych ruszyła w 2013 roku, ale ich budowa nie została jeszcze zakończona.
Fot. TVA Web Team /wikimedia, licencja Creative Commons
żródło: wnp.pl